Antes de hablar de una receta, conviene hablar del producto y del lugar. Puerto Jelí aparece muy temprano en la historia de la producción camaronera ecuatoriana, y décadas después el camarón sigue ocupando un lugar central en la cocina del puerto.
Lo que Ricardo Becerra decía del camarón en 2016
En agosto de 2016, El Universo entrevistó a Ricardo Becerra dentro de una nota dedicada a la gastronomía de Puerto Jelí. Ricardo hablaba del camarón tipo langostino y de la frescura del producto como parte de la identidad del lugar.
Ese testimonio conserva cómo se explicaba el producto y la cocina de Puerto Jelí hace una década.
Puerto Jelí aparece en la historia temprana de la camaronicultura
Varias fuentes sitúan a Santa Rosa y Puerto Jelí en los primeros años del cultivo de camarón en cautiverio en Ecuador. Una tesis de la Universidad de Cuenca de 1979 ya estudiaba a Puerto Jelí como zona productora y el impacto socioeconómico de esa actividad.
Otras publicaciones cuentan la historia de Jorge Kaiser —también escrito Kayser en algunas fuentes— y el proyecto conocido como La Chiquita, desarrollado en el ingreso a Puerto Jelí durante la década de 1960.
Las fuentes no narran exactamente la misma secuencia ni utilizan siempre la misma grafía del apellido, por lo que ambas formas se mantienen atribuidas a los documentos que las utilizan.
De actividad productiva a cultura gastronómica
Con el crecimiento de la actividad camaronera, el producto pasó a formar parte no solo de la economía de la zona, sino también de sus restaurantes. La prensa de 2016 describía al camarón como uno de los productos solicitados por los visitantes de Puerto Jelí.
Cómo aparece hoy en Hola La Ola
En la carta el camarón aparece en chicharrones, arroces, ceviches y combinaciones de la casa. Cada preparación cambia la forma en que el producto llega a la mesa.
Chicharrón de camarón · Arroz Marinero con 6 chicharrones · Puerto Jelí, manglar y mariscos
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