Puerto Jelí no se volvió un destino gastronómico por una campaña reciente. La relación entre el puerto y la comida aparece en testimonios, investigaciones académicas y crónicas de prensa a lo largo de varias décadas.
Primero hubo gente que necesitaba comer al llegar al puerto
Revista Raíces de UTMACH recoge el testimonio de Noemí Alida, pionera de la preparación de mariscos en Puerto Jelí. Ella cuenta que empezó a cocinar para trabajadores y pasajeros que desembarcaban de embarcaciones y buscaban un lugar donde comer o descansar.
El mismo reportaje señala que comenzó con ceviches y fritada, pero que los visitantes preferían los mariscos. Camarones reventados y conchas asadas estuvieron entre las preparaciones que fueron ganando espacio.
El puerto cambió y la gastronomía quedó
Con la pérdida de protagonismo del transporte fluvial, otras actividades tomaron fuerza. Las investigaciones históricas señalan el crecimiento de las camaroneras y el desarrollo de restaurantes especializados en productos del mar.
Las publicaciones consultadas registran alrededor de una docena de picanterías y marisquerías entre 2014 y 2020. Esas cifras describen esos años y no representan un conteo actual.
Qué productos aparecen una y otra vez
Camarón, concha, cangrejo, pescado y otros mariscos se repiten en prensa y estudios. La diferencia está en cómo cada casa los convierte en ceviches, arroces, sudados, sopas, frituras o combinaciones propias.
Qué buscaban los visitantes
Una investigación de UTMACH sobre comportamiento del consumidor en el sector gastronómico de Puerto Jelí encuestó a 400 consumidores y entrevistó a propietarios de restaurantes para estudiar gustos, preferencias y formas de conocer la oferta gastronómica.
Hola La Ola dentro de esa ruta
Revista Raíces documenta que Hola La Ola abrió en 2005. La prensa de 2014 y 2016 muestra a Ricardo Becerra hablando de aprovechar productos de El Oro. Esa presencia permite seguir al restaurante dentro de la evolución gastronómica del puerto a lo largo del tiempo.
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